Η αύξηση του προσδόκιμου ζωής του ανθρώπου έχει επιβραδυνθεί σε ολόκληρη την Ευρώπη από το 2011, σύμφωνα με νέα έρευνα. Μια νέα μελέτη, που δημοσιεύτηκε σήμερα στο περιοδικό The Lancet Public Health, αποκαλύπτει ότι ευθύνονται σε μεγάλο βαθμό τα τρόφιμα που τρώμε, η σωματική αδράνεια και η παχυσαρκία, καθώς και η πανδημία του Covid.
Από όλες τις χώρες που μελετήθηκαν, η Αγγλία γνώρισε τη μεγαλύτερη επιβράδυνση στο προσδόκιμο ζωής. Αυτό σημαίνει ότι αντί να ανυπομονούμε να ζήσουμε περισσότερο από τους γονείς ή τους παππούδες μας, μπορεί να ανακαλύψουμε ότι πεθαίνουμε νωρίτερα. Η ομάδα λέει ότι για να επεκτείνουμε το γήρας μας, πρέπει να δώσουμε προτεραιότητα σε πιο υγιεινούς τρόπους ζωής στα νεότερα μας χρόνια — με τις κυβερνήσεις να καλούνται να επενδύσουν σε τολμηρές πρωτοβουλίες για τη δημόσια υγεία.
Ο επικεφαλής ερευνητής, καθηγητής Nick Steel, από την Ιατρική Σχολή Norwich της UEA, δήλωσε: «Η πρόοδος στη δημόσια υγεία και την ιατρική τον 20ο αιώνα σήμαινε ότι το προσδόκιμο ζωής στην Ευρώπη βελτιωνόταν χρόνο με το χρόνο. Αλλά αυτό δεν ισχύει πλέον. «Από το 1990 έως το 2011, οι μειώσεις των θανάτων από καρδιαγγειακά νοσήματα και καρκίνους συνέχισαν να οδηγούν σε ουσιαστικές βελτιώσεις στο προσδόκιμο ζωής. «Αλλά δεκαετίες σταθερών βελτιώσεων τελικά επιβραδύνθηκαν γύρω στο 2011, με έντονες διεθνείς διαφορές. «Διαπιστώσαμε ότι οι θάνατοι από καρδιαγγειακές παθήσεις ήταν ο κύριος μοχλός της μείωσης των βελτιώσεων στο προσδόκιμο ζωής μεταξύ 2011-19. Όπως ήταν αναμενόμενο, η πανδημία του Covid ευθύνεται για τις μειώσεις του προσδόκιμου ζωής που παρατηρήθηκαν μεταξύ 2019-21. «Μετά το 2011, μεγάλοι κίνδυνοι όπως η παχυσαρκία, η υψηλή αρτηριακή πίεση και η υψηλή χοληστερόλη είτε αυξήθηκαν είτε έπαψαν να βελτιώνονται σχεδόν σε όλες τις χώρες. «Οι καλύτερες θεραπείες για τη χοληστερόλη και την αρτηριακή πίεση δεν ήταν αρκετές για να αντισταθμίσουν τις βλάβες από την παχυσαρκία και την κακή διατροφή», πρόσθεσε.
Η ερευνητική ομάδα μελέτησε δεδομένα από το Global Burden of Disease 2021 του Institute of Health Metrics and Evaluation (IHME) — τη μεγαλύτερη και πιο ολοκληρωμένη έρευνα για την ποσοτικοποίηση της απώλειας υγείας σε περιοχές και σε σχέση με την πάροδο του χρόνου, βασισμένη στο έργο σχεδόν 12.000 συνεργατών σε περισσότερες από 160 χώρες και περιοχές. Συνέκριναν τις αλλαγές στο προσδόκιμο ζωής, τις αιτίες θανάτου και την έκθεση του πληθυσμού σε παράγοντες κινδύνου σε ολόκληρη την Ευρώπη μεταξύ 1990-2011, 2011-19 και 2019-21. Οι χώρες που μελετήθηκαν ήταν η Αυστρία, το Βέλγιο, η Δανία, η Φινλανδία, η Γαλλία, η Γερμανία, η Ελλάδα, η Ισλανδία, η Ιρλανδία, η Ιταλία, το Λουξεμβούργο, η Ολλανδία, η Νορβηγία, η Πορτογαλία, η Ισπανία, η Σουηδία, η Αγγλία, η Βόρεια Ιρλανδία, η Σκωτία και η Ουαλία.
Η ομάδα λέει ότι παρά την ύφεση, δεν έχουμε ακόμη φτάσει σε ένα βιολογικό ανώτατο όριο μακροζωίας. Ο καθηγητής Steel εξήγησε: «Το προσδόκιμο ζωής για τους ηλικιωμένους σε πολλές χώρες εξακολουθεί να βελτιώνεται, δείχνοντας ότι δεν έχουμε φτάσει ακόμη σε ένα φυσικό ανώτατο όριο μακροζωίας. «Το προσδόκιμο ζωής αντανακλά κυρίως τη θνησιμότητα σε μικρότερες ηλικίες, όπου έχουμε πολλά περιθώρια για τη μείωση των επιβλαβών κινδύνων και την πρόληψη των πρόωρων θανάτων». «Συγκρίνοντας χώρες, οι εθνικές πολιτικές που βελτίωσαν την υγεία του πληθυσμού συνδέθηκαν με καλύτερη ανθεκτικότητα σε μελλοντικούς κραδασμούς». «Χώρες όπως η Νορβηγία, η Ισλανδία, η Σουηδία, η Δανία και το Βέλγιο διατήρησαν καλύτερο προσδόκιμο ζωής μετά το 2011 και είδαν μειωμένες βλάβες από σημαντικούς κινδύνους για καρδιακές παθήσεις, με τη βοήθεια των κυβερνητικών πολιτικών. «Αντίθετα, η Αγγλία και τα άλλα έθνη του Ηνωμένου Βασιλείου τα πήγαν χειρότερα μετά το 2011 και επίσης κατά τη διάρκεια της πανδημίας του Covid, και αντιμετώπισαν μερικούς από τους υψηλότερους κινδύνους για καρδιακές παθήσεις και καρκίνο, συμπεριλαμβανομένων της κακής διατροφής.
“Αυτό υποδηλώνει ότι απαιτούνται ισχυρότερες κυβερνητικές πολιτικές για τη μείωση των σημαντικών κινδύνων για την υγεία, όπως η παχυσαρκία, η κακή διατροφή και η χαμηλή σωματική δραστηριότητα — για τη βελτίωση της υγείας του πληθυσμού μακροπρόθεσμα”. Ο καθηγητής John Newton, από το Ευρωπαϊκό Κέντρο Περιβάλλοντος και Ανθρώπινης Υγείας στο Πανεπιστήμιο του Έξετερ, δήλωσε: “Αυτά τα αποτελέσματα προκαλούν ανησυχία ειδικά εδώ στο Ηνωμένο Βασίλειο, αλλά και κάποια ελπίδα. Θα πρέπει να ανησυχούμε γιατί πολλές ευρωπαϊκές χώρες, συμπεριλαμβανομένου του Ηνωμένου Βασιλείου, παρουσιάζουν τόσο κακή πρόοδο, αλλά και να έχουμε αισιοδοξία, επειδή η αντιμετώπιση των υποκείμενων αιτιών μεγάλων ασθενειών φαίνεται να είναι αποτελεσματική, εάν μόνο οι βελτιώσεις μπορούν να διατηρηθούν.”
Η Sarah Price, NHS England, Εθνική Διευθύντρια Δημόσιας Υγείας, δήλωσε: «Αυτή η σημαντική μελέτη ενισχύει ότι η πρόληψη είναι ο ακρογωνιαίος λίθος μιας πιο υγιούς κοινωνίας και είναι ακριβώς ο λόγος για τον οποίο θα είναι τόσο βασικό μέρος του 10ετούς σχεδίου υγείας για το οποίο εργαζόμαστε με την κυβέρνηση. «Η επιβράδυνση των βελτιώσεων του προσδόκιμου ζωής, ιδιαίτερα λόγω των καρδιαγγειακών παθήσεων και του καρκίνου, υπογραμμίζει την επείγουσα ανάγκη για ισχυρότερη δράση για τις βασικές αιτίες — κακή διατροφή, σωματική αδράνεια και παχυσαρκία. «Το NHS παίζει τον ρόλο του και έχει ήδη βοηθήσει εκατοντάδες χιλιάδες ανθρώπους να χάσουν βάρος μέσω του ψηφιακού προγράμματος διαχείρισης βάρους 12 εβδομάδων, ενώ περισσότεροι από ένα εκατομμύριο άνθρωποι ετησίως λαμβάνουν έλεγχο αρτηριακής πίεσης στα φαρμακεία του NHS, κάτι που είναι το κλειδί για τον εντοπισμό καρδιαγγειακών προβλημάτων και τη σημαντική βελτίωση της συνολικής υγείας των ανθρώπων. «Ωστόσο, χρειάζεται περισσότερη δράση σε ολόκληρη την κοινωνία, επειδή δεν μπορούμε να αντιμετωπίσουμε την έξοδο από την κρίση της παχυσαρκίας και πρέπει να την αναχαιτίσουμε στην πηγή».
Πηγή: University of East Anglia https://www.uea.ac.uk/about/news/article/we-are-no-longer-living-longer-uea-study-shows
Nicholas Steel et al. Changing life expectancy in European countries 1990–2021: a subanalysis of causes and risk factors from the Global Burden of Disease Study 2021. The Lancet Public Health, 2025; DOI: 1016/S2468-2667(25)00009-X
